Pourquoi l'apprentissage de la complexité est souvent inconfortable?

A l’image des expériences faites ces derniers temps, qui nous ont fait réfléchir à comment se construit une connaissance durable, nous nous rendons compte que nous ne pouvons acquérir une compréhension pertinente du monde que si nous pouvons distinguer avec assurance les faits des fausses nouvelles. Pour cela, nous avons besoin de processus de vérification que seule la science peut nous fournir: ouverture d’esprit, culture de l'erreur et possibilité de révision des nouvelles découvertes, vérification des résultats par différentes méthodes, reproductibilité, vérification par des tiers, ce sont les preuves qui comptent et pas qui détient le pouvoir.

La psychologie et la recherche sur le cerveau nous apprennent que notre expérience personnelle, nos connaissances personnelles, notre mémoire, et même ce que nous appelons notre «moi» sont des constructions illusoires très peu fiables de notre cerveau. Tout cela est soumis à une multitude de biais de perception, de biais psychologiques et de biais culturels non réfléchis sur lesquels nous pouvons très rarement fonder des solutions significatives. La connaissance de la réalité acquise collectivement au fil des décennies est donc toujours plus importante que notre modèle mental personnel, inévitablement déformé et que notre cerveau construit en permanence. C'est pourquoi, aujourd'hui, des solutions à des problèmes complexes ne peuvent pas être apportées par des individus, mais uniquement par une équipe. Il en découle que nous devons apprendre à prendre au sérieux les connaissances vérifiées collectivement (comme celles sur le changement climatique) et à nous méfier de nos intérêts (personnels).

La colère, la consternation et les émotions n'aident pas à trouver des solutions à long terme à des problèmes complexes. Elles sont construites par le cerveau, avant que nous ne les ressentions, à partir de préjugés, d'expériences antérieures, de schémas de réactions culturelles et de bien d'autres choses encore. Ces émotions empêchent tout dialogue, toute discussion sérieuse. Parce que l'instinct ou l'intuition nous incitent à penser à court terme en noir et blanc, à camper sur notre position. Et avec cela un manque d'examen attentif du problème et de son contexte. L'expérience de tous les jours, comme la pensée magique, sont naïves. Elles ne permettent pas une réflexion différenciée et n’incluent quasiment jamais les connaissances fiables déjà rassemblées par d'autres.

Nous nous sommes, pour la plupart, installés confortablement dans notre mode de pensée: nous croyons en beaucoup de choses sans nous être jamais demandés si cela avait vraiment du sens. Pour des sujets comme la surpopulation, nous avons peur que la discussion devienne difficile, alors nous préférons les laisser de côté. Mais croire et espérer ne nous aidera jamais à relever les défis fondamentaux de notre époque. Ce n'est qu'en allant au fond des choses de manière attentive et différenciée que nous pourrons les résoudre. Seule peut aider la volonté de regarder de très près et de manière critique («scepticisme intense») et d'accepter la possibilité que tout soit différent de ce que nous pensons («ouverture totale»), comme le décrit Carl Sagan. Apprendre avec succès, c'est s'immuniser contre les croyances idéologiques, les dogmes religieux ou les «fake news». Parce que l'on sait comment les remettre en question de manière (auto-)critique.

Une démocratie, c'est-à-dire l'autodétermination des personnes dans une communauté, ne peut fonctionner que si les personnes impliquées dans ce processus ont les capacités et les compétences pour agir avec maturité au sens de Kant. Là où les gens sont suspendus aux lèvres de leaders autoritaires ou religieux pour qu'on leur dise comment comprendre le monde et ce qu'il faut faire, ce n'est certainement pas le cas. Par conséquent, le plus grand défi de notre système éducatif est de savoir comment nous pouvons accompagner les enfants, les jeunes et les adultes vers la maturité autodéterminée dont parle Kant. «Aie le courage de te servir de ton propre entendement!»

L'idée que nous sommes à la fois un individu et une partie de la société n'est pas très bien ancrée dans nos esprits. La teneur de base est: personne ne me dit ce que je dois faire. Nous négligeons le fait que nous sommes toujours dépendants de la société, de l'économie, de l'environnement. Cela repose sur un processus idéologique: au cours des 50 dernières années, les politiciens et les publicitaires n'ont cessé de nous inculquer l'idée que vous êtes le seul artisan de votre propre bonheur. Il ne pourrait y avoir une incompréhension plus dramatique de toutes les connaissances qui prouvent que nous, les humains, sommes des êtres fondamentalement sociaux.

Les médias sociaux et l’opinion publique sont de plus en plus dominés par la «génération offensée» (Caroline Fourest). Nous devons sortir du mode de l'enfant de deux ans qui se sent insulté dès qu'il en a l'occasion et qui hurle et se déchaîne de rage. Donald Trump vient de nous donner un exemple sur quatre longues années des dégâts que peut causer un tel comportement guidé par l'instinct. Nous devons tous et toutes réapprendre à réfléchir lentement et attentivement, à nous remettre en question de manière autocritique, à percevoir d'autres points de vue, à travailler sur l'état actuel des connaissances, à descendre de nos grands chevaux.

Les 250 dernières années nous ont montré que nous pouvons comprendre notre monde sans avoir recours à la magie, à la métaphysique ou à des êtres immatériels. Des idées comme l'émergence («le tout est plus que la somme de ses parties») peuvent expliquer aujourd'hui des choses que nous pensions ne jamais pouvoir comprendre il y a 50 ans. Ce dont nous avons besoin, c'est de patience et de persévérance, et de confiance dans notre capacité à apprendre.

Rolf Jucker, Fondation SILVIVA